第13章（2 / 2）

爱琳娜站起来，脸上又是出发前的刚硬与紧迫。≈ot;粮食和用品下午送来。我今晚就带鲁克他们走。≈ot;

洛曼点点头，重新拿起绒布，走向那个还在冒泡的容器，似乎已经沉回研究的世界里去了。只是他的眼角余光，总往墙角那个追光斑的小身影上飘。

爱琳娜最后深深看了一眼女儿和这个老朋友兼临时托孤对象，转身走了。

皮靴踏地的声音重新响起，很快消失在走廊深处。实验室里只剩仪器低沉的嗡鸣，液体微弱的冒泡声，还有墙角传来孩子轻轻哼唱的、不成调的音节。

三周后，黄昏降临得比以往都早——或者说，是城西方向弥散开的浓烟提前吞噬了日光。

最先改变的是声音。那种沉闷的轰响隔着几条街区传来，像无数巨木同时被折断。洛曼正在调整一组监测魔力的晶石阵列，手指停在调节钮上，感觉到桌面和地板深处传来的震颤。

紧随其后是隐约的呐喊、金属碰撞的脆响，以及一种更模糊却更密集的声音。那种嘈杂带着踩踏和拥挤才挤得出的浊气，跟集会时的喧闹完全不是一回事。

实验室厚重的木门被急促地拍响。来的是他的两个助手，脸色白得跟身上的袍子差不多。

≈ot;先生，外面……外面全乱了！≈ot;年纪稍长、脸上带雀斑的那个嗓子发紧，≈ot;是南边的叛军！打进来了！离宫殿区已经很近了！≈ot;

洛曼摘下眼镜，用指腹慢慢揉了揉鼻梁。他没有立刻回应，走到实验室朝东那扇狭窄的高窗下，踩上矮凳，望了出去。

他的研究室位于皇城边缘一片僻静的学区，距离宫殿群还有些距离，但视野尚算开阔。

此刻，本该被晚霞染成金红的天空，在西边呈现一种污浊的紫灰色。那片灰暗的天幕下，一道道或炽白、或暗红、或幽蓝的光痕正拖着细长的尾巴从地面升起，划出陡峭的弧线，消失在宫殿建筑群的轮廓后方。

有些在半空相撞，炸开短暂刺目的光团，碎裂的魔法能量像劣质烟火的余烬般散落。更多的则持续不断地飞向那片象征帝国最高权力的区域，像一场流星雨，只是方向反了，恶意也换了个名字。

≈ot;把门闩死，固。所有窗户，用工作台上的备用铁条和木板，全钉上。≈ot;洛曼的声音和往常一样平稳，只是语速快了些。他从矮凳上下来，甚至没忘掸掸袍子下摆。≈ot;地下室入口，用柜挪过去堵住。别让任何人看出后面有路。≈ot;

两个助手愣了一瞬，随即动了起来。搬动木板的摩擦声、铁锤敲钉子的钝响、急促的呼吸，很快填满了实验室。

角落里传来细碎的窸窣声。温妮塔摇摇晃晃地从一堆柔软的毯子后面爬出来，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，头发翘起几缕，睡相留下的痕迹。持续的震动和噪音没有吓到她，只是把她吵醒了。

她没哭，也没露出害怕的表情。

她先困惑地看了看正费力抬着木板的助手，又转向窗户方向。恰好一道异常明亮的橘红色能量球划过渐暗的天空，轨迹比之前更近，仿佛就从不远处的街区上空掠过，将高窗那有限的方形视野映得忽明忽暗。

温妮塔的嘴巴张成一个小小的≈ot;o≈ot;。她扶着墙，踮起脚尖，努力想看得更清楚，小脸上写满了纯粹的好奇，甚至有点兴奋。

≈ot;亮！≈ot;她含混地喊了一声，伸出小手指向窗外，转头看洛曼，像在分享一个了不得的发现，≈ot;飞！亮！≈ot;

洛曼正将一根沉重的铁条抵在门缝上方，闻言手停了一下。他转过头，看着这个对灭顶之灾毫无概念、只把它当作新奇光景的孩子。

镜片后的蓝眼睛里有东西在打架，荒谬和忧虑挤在一起，缝隙里还渗出一点被硬生生撬开的、带苦味的柔软。

≈ot;嗯，亮。≈ot;他干巴巴地应了一声，继续用锤子将铁条一端敲进预先打好的凹槽。每一声敲击都结实而沉闷，与他平稳的语调形成古怪的和音。

外面的声音愈发清晰了。马蹄的杂沓，兵刃交击的锐响，男人粗野的号令，女人和孩子的尖叫，建筑倒塌的轰鸣，偶尔夹着魔法爆裂特有的、仿佛玻璃被瞬间碾碎的尖啸。

烟味飘进来，裹着一丝铁锈般的腥气。

门窗很快固完毕。实验室成了一个笨拙的、临时拼凑的堡垒，将大部分光线和声音隔绝在外，只剩沉闷的、持续不断的背景震动。

年轻些的助手用袖子擦着额头的汗，压低声音开口，带着年轻人特有的、对历史转折的激动与茫然：≈ot;先生，他们说……这些叛军都是南边几个行省的大贵族牵头。皇帝陛下这些年修塔，把他们的钱袋子、粮库都快掏空了，还征了那么多徭役……他们这是不想再……≈ot;